乒乓球是中国的国球。但乒乓球运动于十九世纪末起源于英国。相传当时几位大学生将桌子当作场地，用木板将酒瓶塞象打网球一样在桌子上推来推去，故称之为“桌上网球”，也就是乒乓球的英文"table tennis"的由来。1959年，容国团获得了第二十五届世界乒乓球锦标赛男子单打冠军后，中国运动员开始登上了国际乒坛。逐渐形成了以“快、准、狠、变”为技术风格的直拍近台快攻打法，确立了乒乓球运动的优势， 使得中国乒乓球技术水平位于世界最前列。近年来，中国男女乒乓球运动员几乎包揽了所有世界大赛的冠军。

        16位外国学生在北京奥运的热潮中学打乒乓球。他们握拍都采用横拍，“一把抓”，但一位韩国学生会用直拍。在教练的指导下，两人一组打起了“抄抄球”，慢慢的也能打上五六个回合。有的还嫌自己的对手“水平低”，找了中国学生“捉对厮杀”，当然被中国学生杀得片甲不留。不过好歹也体验了一回中国国球。